Cela fue un maestro para Umbral y también un padre. Por eso sorprenden algunos pasajes de Cela, un cadáver exquisito, el libro que nuestro héroe le dedicó al autor de La colmena, recién estrenado este siglo. Sobre todo, teniendo en cuenta la generosidad que Cela había tenido con él.
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Nada hacía prever un libro/traición de tal calibre. Sobre todo, porque Umbral sabe ser agradecido. Veamos lo que dice a propósito de otro de sus mentores: «Quizás sin García Nieto yo estaría ahora haciendo crónica municipal en Valladolid».
Sorprende el libro/traición de Umbral porque con los superiores y los empleadores reconoce que era cobarde y bastante pelota: «Con los jefes soy como una alfombra», decía.
Siempre que estuviesen vivos, claro.
José Besteiro.
Francisco Umbral.
Manual de instrucciones.
Renacimiento. Sevilla, 2024.